世界秘境旅行!永遠に消えない炎、ダルヴァザの『地獄の門』

この世界には信じられないような秘境が数多くありますが、『炎』といえばここしかないと思われるのが、トルクメニスタンにあるダルヴァザ村の『地獄の門』です。

永遠に消えない炎が、ずっと燃え続けている地球唯一の場所。

そんなものがこの世にあるのでしょうか?

永遠の炎とは、いったい何からできているのでしょうか?

今回は一度は行きたい秘境、地獄の門についてわかりやすくレポートいたします。

これが『地獄の門』

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参照:トルクメニスタン政府観光局

直径60メートル、深さ20メートルの大穴が延々と燃え続ける、これが『地獄の門』です。

YouTubeに動画もありますが、炎上のお手本というくらい燃え上がっています。

ちなみに40年間燃え続けており、この炎がいつ消えるのか誰にもわかりません。

なぜこんな場所が地球にあるのか? 地獄門とはいったいなんなのでしょうか?

地獄門を生んだトルクメニスタンの国事情について説明いたします。

トルクメニスタンはガス産出国

トルクメニスタンはカスピ海の近くにある、人口520万人程度の小さな国です。

東京の人口が1,300万人、福岡県で500万人ですから、とても小さい国家であることがわかりますね。

しかし国民の裕福さはそれなりのもので、GDPこそ日本より低いですが、教育、医療、電気・ガス・水道、すべてが無料。物価も安く、経済は非常に安定しています。

治安も非常によいのですが、おとなりの国はアフガニスタン。

よくそんな番長のとなりで優雅に昼ごはん食べていられるなと思いますが、トルクメニスタンは世界有数のガス産出国であり、ロシアから独立した今は、スイスなどと同じ『永世中立国』として国連から認められているのです。

すべての戦争にいっさい介入しない、自分の身は自分で守るという条件のもとに認められる永世中立国。だからこそ番長のとなりでものんびりしていられるわけですね。

また、トルクメニスタンの面積は日本の1.3倍程度の小さな国家であり、国土のほとんどが砂漠という住みづらそうな場所に見えますが、その天然ガス埋蔵量はなんと世界4位。

これまでにも、ナウルなど天然資源で国家を維持している国を紹介しましたが、トルクメニスタンもそれなりのものです。

他国にガスを売ることにより、とてつもない利益があり、トルクメニスタンの経済は潤っています。

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国民全員、人生で一度も働いたことなし!高級外車に乗ってお酒を飲んで遊んで暮らす、世界で一番金持ちの国、ナウルとはどのような存在なのでしょうか?わかりやすく解説いたします。

これほど安定した国で、なぜ永遠の炎が燃えているのか? その謎について解説いたします。

ガスを掘りすぎて地面が崩れた=地獄門

見出しだけではなんのこっちゃわからないと思いますが、これが事実なのですから困ったものです。

事故の経緯について、わかりやすくLINE方式にまとめました。

1971年

ソ連学者
私はトルクメニスタンを統治しているソ連の学者ですが、この国にはガスがたくさん埋まってるんで、どんどん掘らせてもらいます! すべてはソ連のためです!
トルクメニスタン人
あんまり好ましくないがしかたない、さっさと調査しろよ
ソ連学者
きびきびと的確に調査さしてもらいます。あ、あとひとつ報告が。掘るの失敗して、落盤事故が起きて、60メートルの大穴が開いたんですけど
トルクメニスタン人
なにやってんだよ!!早く埋めろよ!とんでもねー大穴じゃねーかよ!!
ソ連学者
あとこれも言っといたほうがいいのかな? なんか有毒ガスも漏れてるみたいですけど
トルクメニスタン人
なにしてくれてんだよ、とんでもねー大事故じゃねーかよ!! 早く止めろ!! 大穴埋めろ!!
ソ連学者
それはちょっとね~、そういう気分じゃないっていうか、技術不足っていうか、大穴が空いた瞬間、もう頭のなかには『とんずら』しか思いつかなかったんで、もうここは未解決事件っていうことで…
トルクメニスタン人
どういうことだよ!! みんな死ぬだろ!! 早く埋めろ! ガスを止めろーーーー!!
ソ連学者
まぁ~ガスを止めたいなら、ガスに点火すればガスは消えますよ
トルクメニスタン人
それで、そのあとはどうなんの?
ソ連学者
そのあとのことってなんか関係あります? 今でしょ!! 未来のことばかり考えて、今がおろそかになっている!! だからあなた方はダメなんです!!
トルクメニスタン人
お前が一番だめだろ!! もういい!! とりあえず火をつけてくれ!!
ソ連学者
じゃあとりあえず火をつけさしていただきます。その後のことは、また後で考えるっていうことで…

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トルクメニスタン人
40年燃え続けてるじゃん!!

こうして出来上がった地獄の門は、永遠に消えない炎が世界にも類を見ない場所として知られています。

ガスの埋蔵量がどれくらいのものかまったくわからないので、いつ消えるのか、どうなるのかも誰にもわかりません。

2010年には大統領が「そろそろ止めたら?」と指示するも、いまだ地獄の門を封鎖することはできていないのです。

観光の名所、地獄の門

しかし、地獄の門は世界中から人気があり、観光の名所としてトルクメニスタン最大の人気スポットになっています。

ちなみに日本からも、地獄の門観光ツアーが企画されていますよ。過去のツアーも興味深いです。

料金は40万円近くしますが、ゴールデンウイークあたりは残席わずかの人気ぶり。

地獄の門が生まれた経緯はすごいですが、まさしく世界にここしかない永遠の炎。

地獄の門の近くでテント泊までできるらしいので、今までの価値観や世界観を変えるにはもってこいの旅かもしれません。

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